关于端午节的起源说法不一，主要包括以下几种说法：屈原说、夏至说、伍子胥说、沐浴日说、吉祥鸟说、岩红窝说等等，其中流传最为广泛的就要数纪念屈原了。

此种说法最早出自南朝宗懔《荆楚岁时记》和南朝梁代吴均《续齐谐记》。

屈原，名平，字原，楚国丹阳（今湖北省秭归县）人。他忧国爱民、体恤苍生的情怀，不趋炎附势、不贪图名利的品质，勇于求索、九死不悔的精神，刚正不阿、廉洁无私的人格，激励着一代又一代中华儿女奋勇向上。

他主张联齐抗秦，提倡“美政”，任左徒之职之后，在相当一段时期内深受楚怀王的信任。但是到了后来，他的主张遭到了楚国保守势力的强烈反对，其中就包括郑袖、靳尚等人。由于楚国国内保守势力的强大，再加上这些人在楚怀王面前进谗言诋毁屈原，屈原渐渐被楚怀王疏远，继而被楚王流放。

到了后来，当秦国军队攻陷楚国都城郢都的消息传到屈原耳中之时，屈原悲痛欲绝，遂抱石于公元前 278 年的五月五日自沉汨罗江而死。